Ukazuje se, že ospalost po jídle je fyziologicky oprávněná. Moderní vědci prokázali, že spánek po jídle je nezbytný, v každém případě je to žádoucí. Praktičtí Japonci a obyvatelé dalších asijských zemí uplatnili objevy vědců v praxi a zavedli povinný odpolední spánek pro zaměstnance ve vládních institucích.
Po jídle chci spát. Zvířata, která nejsou omezena normami chování ve společnosti a mají vydatné jídlo, musí usnout. Ospalost po jídle je charakteristická pro téměř všechny živé věci. Výskyt takového stavu je vysvětlen dvěma verzemi.
Po dlouhou dobu existovalo pouze jedno vysvětlení odpoledního spánku: žaludek poté, co dostal část jídla, ho začal zpracovávat a krev proudila do žaludku, aby mu poskytla energii pro tuto práci. Přerozdělení krve v těle vede k tomu, že mozek dostává méně krve, a tedy méně kyslíku. To je to, co způsobuje ospalost.
Ale není to tak dávno, co se objevila jiná verze. Vědci ve Velké Británii (z University of Manchester) zjistili, že po jídle klesá aktivita těch mozkových buněk, které udržují stav bdělosti. Rychlost reakce také klesá, proces myšlení se zpomaluje. A důvodem je, že zvýšení hladiny glukózy v krvi (glukóza vstupuje do těla s jídlem) narušuje přenos nervových impulzů. Zejména buňky, které syntetizují energický hormon - orexin - přestávají vysílat signály.
Na druhou stranu, pokud jsou hladiny glukózy v krvi nízké, produkuje se více orexinu, než je potřeba, a hladový člověk usne jen těžko. Je téměř nemožné předělat fyziologii těla a není to nutné. Vědci proto nedoporučují dělat intelektuální práci bezprostředně po jídle. V mnoha asijských zemích zavedly různé instituce odpolední zdřímnutí pro zaměstnance a vybavená místa na spaní. A ve Španělsku tradice siesty - odpoledního odpočinku - existuje od nepaměti a jak se nyní ukázalo, je fyziologicky oprávněná.
