Očkování je zavedení vakcíny do lidského těla, která vytváří umělou imunitu vůči konkrétní nemoci. Dítě narozené do světa má imunitu získanou placentou matky, ale v průběhu času jeho ochrana oslabuje. Očkování podporuje tvorbu protilátek, které pomáhají chránit tělo dítěte před onemocněním.
Během očkování se do těla dítěte uměle dostávají oslabené mikroorganismy, bakterie nebo viry. Současně začíná produkce protilátek, protože tělo dostalo povel o vzniklé hrozbě, který musí být okamžitě odstraněn. Protože imunitní systém reagoval na cizí organismy, bude připraven na druhou reakci, pokud se virus pokusí znovu prorazit obranu. Očkování se nedoporučuje během období, kdy je imunita dítěte oslabená: nachlazení nebo jakákoli jiná infekce, alergická reakce z předchozích očkování, přijetí dítěte do školky nebo školy (stresová situace). Pro děti existuje zvláštní očkovací schéma. Odpovědností pediatra je doporučit dětem očkování podle jejich věku. Mnoho rodičů se bohužel bojí očkovat své děti. To je způsobeno skutečností, že média často informují o vedlejších účincích očkování. Nejen očkování, ale také léky mohou způsobit různé reakce. A děti se neobejdou bez mnoha povinných očkování. Například proti černému kašli, obrně, tuberkulóze, hepatitidě, záškrtu, spalničkám, tetanu, vakcíně domácí i zahraniční produkce, není třeba pochybovat o neúčinnosti jedné či druhé. Oba splňují požadavky WHO a budou chránit dítě před nemocemi. Po očkování může mít dítě v místě vpichu mírnou horečku, otok nebo zarudnutí a může zhoršit celkový stav. V takovém případě by měla nežádoucí reakce vymizet do 3 dnů. Po očkování proti spalničkám, zarděnkám a příušnicím se mohou do 5 až 14 dnů objevit komplikace. Pokud teplota stoupne nad 38 stupňů, doporučuje se poradit se s lékařem.
