Mezi formálním a civilním manželstvím je velký rozdíl. Mnoho párů nevědomě neregistruje svůj vztah, zatímco jiné spěchají do matriky a poté se rozvedou. Obě tyto rodinné instituce mají právo na existenci, otázkou je, jak moc se od sebe liší.
Jakékoli desáté manželství je občanské. Mladí lidé s registrací svých vztahů nespěchají, ale podle oficiální legislativy, tj. po právní moci je uznáno pouze manželství registrované v matričním úřadu. Civilní sňatek ani církevní unie nemají právní důsledky. To znamená, že práva manželů jsou upravena normami nikoliv zákonem o rodině, ale občanským zákoníkem.
Pokud se pár rozhodne odejít, rozejde se, pokud nebude mít oddací list, a je to. Muž a žena nemají společný majetek, je tu ona a jeho. Pokud manžel získal byt v oficiálním manželství, pak si manželka při rozdělení majetku může nárokovat přesně polovinu. A v případě civilního manželství, pokud bylo zakoupeno vybavení, nemovitosti, auto a další majetek a neexistuje tichá dohoda, která by jej v případě neshody rovnoměrně rozdělila, bude nutné prokázat skutečnost společného nabytí u soudu.
Je možné prokázat skutečnost společných nákupů pomocí přilákaných šeků, svědků, smluv.
V civilním manželství nemůžete uzavřít předmanželskou smlouvu. Dítě narozené v civilním manželství má stejná práva jako dítě z oficiálního manželství. Podle zákona má dítě právo obdržet dědictví, setkat se se svým otcem v případě uznání otcovství. Pokud se rodiče nemohou dohodnout, je problém vyřešen soudem. Pokud otec není uveden v oddacím listu, musí být uznáno otcovství a potom musí být podáno výživné. Pokud se strany nemohou žádným způsobem dohodnout na místě bydliště dítěte, rozhodne o problému soud.
Kromě toho, pokud se manželé žijící v manželství podle zvykového práva rozhodnou pro adopci konkrétního dítěte, nemohou tak učinit, jak stanoví zákon.
