Přestože se dítě narodí s určitými osobnostními rysy a intelektuálními sklony, formování jeho postavy v zásadě probíhá v rodině a přímo závisí na rodičovském stylu, který si rodiče zvolili.
Psychologové rozlišují mezi 4 hlavními styly výchovy.
Autoritářský styl se vyznačuje kategorickými požadavky a neústupností i v těch nejmenších detailech. Od dítěte se vyžaduje bezpodmínečná poslušnost. Jeho vlastní touhy a zájmy nejsou brány v úvahu. Dítě téměř nikdy není chváleno, ale neustále mu nadává.
V závislosti na přirozených sklonech reagují děti na takovou diktaturu různými způsoby: pokud má dítě přirozenou silnou povahu, začíná se bouřit od útlého věku, což se projevuje neustálými rozmary. V dospívání se takové děti stávají agresivními a hrubými. Dítě s jemnou povahou se uzavírá do sebe, snaží se věnovat co nejméně pozornosti sobě samému, mění se ve slabou vůli, šedou osobnost.
Liberální styl je pravým opakem autoritářského stylu. Zde je dítě středem vesmíru, kolem kterého se točí celý rodinný život. Všechny jeho rozmary jsou splněny okamžitě. Takto vychovávané děti jsou neposlušné, agresivní a nejsou přizpůsobeny životu. Nemohou spolu vycházet v dětském týmu, jsou zátěží pro přísné školní požadavky a disciplínu. To zpravidla negativně ovlivňuje učení: i když dítě dokázalo před školou dobře číst a psát, má špatné známky, jejichž hlavním důvodem je neustálý pocit nepohodlí.
Lhostejným stylem je ve skutečnosti absence jakékoli výchovy. Dospělí se o dítě vůbec nestarají, omezují jejich funkce pouze k uspokojení jeho fyziologických potřeb. Od raného věku je dítě nuceno řešit své vlastní problémy a hledat odpovědi na své vlastní otázky. Takové dítě často dostává rodičovskou lásku a pozornost v peněžním vyjádření. V takovém vztahu neexistuje žádné emocionální spojení mezi rodiči a dítětem, dítě se cítí osamělé, vyrůstá, stává se nedůvěřivým a podezřelým.
Demokratický styl je považován za nejpřijatelnější. Rodiče podporují nezávislost dítěte, respektují jeho názor, ale zároveň požadují dodržování určitých pravidel. Vztahy jsou založeny na spolupráci. Dospělé a děti spojují společné cíle a cíle. Dítě podle svých nejlepších schopností řeší vzniklé problémy, ale ví, že v jeho blízkosti jsou vždy lidé, kteří ho milují a přijdou mu na pomoc.
