Mnoho humanitních věd odkazuje na podstatu a vlastnosti lidského vědomí: psychologie, sociologie, lingvistika. Existuje však také disciplína zcela věnovaná tomuto tématu.
Fenomenologie
Na počátku 20. století vytvořil francouzský filozof Edmund Husserl fenomenologii, obor zaměřený na studium podstaty a vlastností vědomí. Fenomenologie znamená „studium jevů“, tj. Jevy dané člověku ve smyslovém rozjímání. Fenomenologie je zaměřena na nepřipravený popis zážitku kognitivního vědomí, který existuje ve světě jevů, a izolaci jeho podstatných rysů.
Odmítá budovat deduktivní systémy a kritizuje naturalismus a psychologismus při zvládání vědomí, fenomenologie se zaměřuje na obracení se k primární zkušenosti poznávání vědomí.
Přímé rozjímání a fenomenologická redukce, které jsou spojeny s osvobozením vědomí od naturalistického postoje, se tak stávají základními fenomenologickými metodami.
Fenomenologická věda pomáhá pochopit podstatu věcí, nikoli fakta. Fenomenolog se tedy nezajímá o tu či onou morální normu, zajímá ho, proč je to norma.
Úmyslnost
Při redukci se fenomenologie dostává k ústřední vlastnosti vědomí - intencionalitě. Úmyslnost je vlastnost zaměření vědomí na objekt. Lidské vědomí vždy směřuje k něčemu, to znamená, že je úmyslné.
Úmyslná analýza předpokládá odhalení skutečností, ve kterých jsou objekty konstruovány jako sémantické jednoty. Husserl dospěl k závěru, že samotná existence objektu závisí na jeho významu pro vědomí. Fenomenologie si tedy klade za úkol systematicky studovat typy záměrných zážitků a redukovat jejich struktury na primární záměry.
Principy fenomenologie
Podstatou fenomenologického postoje je to, že „já“dosáhne posledního úhlu pohledu myslitelného pro zážitek. Zde se „já“stává nezajímavým kontemplátorem sebe sama, své přirozeně světské části transcendentálního „já“. Jinými slovy, fenomenologie přichází k pojmu „čisté vědomí“.
Hlavní ustanovení fenomenologie lze tedy formulovat takto:
- čisté vědomí, prosté psychofyzických zkušeností, je transcendentální oblastí, ve které je konstituována objektivita světa;
- každý objekt existuje pro čisté vědomí jako jev, který tvoří;
- všechny zkušenosti čistého vědomí mají reflexní složku;
- čisté vědomí je transparentní, jasné a zjevné pro vlastní reflexi.
