Láska úzce souvisela s kulturou a filozofií starověkých Řeků. Platón, Sokrates, Aristoteles, Lucian a mnoho dalších filozofů starověkého Řecka se pokusili popsat lásku jako cit a stav, definovat lásku. Učení přátelství, lásky, erotických kontaktů, myslitelů minulosti z nich učinilo zdroj úvah o smyslu života. Čtyři druhy lásky: eros, filia, záď a agapesis, se nejčastěji vyskytují v písemných pramenech, které přežily dodnes.
Láska hrála důležitou roli v životě starověkých Řeků. Je nasycen mýty, uměleckými díly a filozofickými pojednáními o starověkém Řecku. Ne nadarmo Řekové rozlišovali všechny jeho odstíny a nuance. Láska byla navíc hlavní příčinou všeho.
Filia
Se slovem „filia“se poprvé setkáváme ve spisech Herodota a původně znamená mírovou smlouvu mezi státy. Později se k tomuto slovu připojil koncept milostného přátelství. Soudě podle prohlášení starověkých filozofů je filia pocit, který vzniká ve vztahu k přátelům a příbuzným a dosahuje úplné jednoty duší. Základem přátelství není vůbec smyslná náklonnost, ale vzájemná podpora, kterou do značné míry potřebovali Heleni, kteří neustále zkoumali nová území, bránili svá města a podnikali nové kampaně.
Příkladem takového milostného přátelství je příběh Achilla a Patrokla, kteří šli hledat slávu v trojské válce. Přátelé sdíleli podnikání, stůl, stan. A když Patroclus padl v nerovném boji s Trojany, legendární hrdina trojského eposu, který předtím odmítl bojovat, pomstí smrt svého přítele.
Platón chápal přátelství jako snahu o dokonalost, citovou blízkost přátel, citovou vazbu. Teorie popsaná ve spisech Platóna byla nazývána „platonická láska“.
Eros
Starověcí řečtí filozofové uvažovali o erosu zvláštním způsobem. To bylo určeno specifickým postavením žen ve společnosti. Žena-manželka, která byla pověřena povinnostmi plození a úklidu, nebyla předmětem zbožňování a lásky ke svému manželovi. "Vaše žena vám dělá radost jen dvakrát: ve svatební den a v den jejího pohřbu," píše Hipponactus z Efezu. Muži si užívali ve společnosti heterosexuálů, ale mluvili o nich nestranně. Menanderův výrok o ženách přežil dodnes: „Mezi podivnými zvířaty, která obývají pevninu a moře, je žena skutečně nejstrašnějším zvířetem.“
Platón jako první použil slovo „eros“. Ve své práci „Svátek“rozděluje Platón lásku na pravou a hrubě smyslnou. Svátek obsahuje mýtus o původu Eroše, věčného společníka Afrodity. Jeho rodiče byli bohové chudoby a bohatství - Singing a Poros. Byl počat na hostině u příležitosti narození bohyně lásky, která předurčila jeho následnou službu. Eros byl utkán z rozporů, kombinoval hrubost a snahu o krásu, nevědomost a moudrost. Eros je zosobněním lásky, která může současně usilovat o smrt a nesmrtelnost.
Platón vede myšlenku k tomu, že láska je výstupem k nejvyšším ideálům. Jeho eros je eros znalostí a estetického potěšení.
Aristoteles považuje lásku nejen z estetického hlediska. V příbězích o zvířatech myslitel podrobně popisuje sexuální chování a spojuje ho se smyslovými potěšeními z jídla, pití a pohlavního styku. V Nicomachean Ethics však Aristoteles zastává názor, že ne eros, ale filia je nejvyšší cíl a důstojnost lásky.
Epikurejci se nejvíce vyznačovali smyslností a touhou po radosti. Přesto to byl Epikuros, kdo hovořil o skutečnosti, že by měla být ovládána eros vlastní všem živým věcem na Zemi. Poznamenal, že milostná potěšení nikdy nejsou prospěšná, hlavní věcí je neubližovat ostatním, přátelům a příbuzným.
Stroge a agape
Staří Řekové chápali slovo přísný jako lásku rodičů k dětem, dětí k rodičům. V dnešním chápání je přísná také něžná náklonnost manželů k sobě navzájem.
Pojem „agapé“definuje Boží lásku k lidem a lásku lidí k Bohu, obětavou lásku. Na úsvitu křesťanství získalo toto slovo revoluční konotaci. První pokusy křesťanů překládat biblické texty do řečtiny narazily na řadu obtíží - jaké slovo použít filia, eros, mánie? Revoluční křesťanská myšlenka vyžadovala revoluční řešení. Z neutrálního slova „agapesis“, které znamenalo lásku - touhu obdarovat, se tak stal všeobjímající pojem „Bůh je láska“.
Staří Řekové neznali pojem hřích v kontextu lásky, erotiky a sexuality. Hřích byl považován za společenské a morální pochybení - zločiny a nespravedlnost. S šířením křesťanství svět zmizel, naplněný poklidnými pozorováními a úvahami o lidské přirozenosti, v nichž byly oslavovány rodinné ctnosti, věrnost, přátelství a láska ve všech jejích projevech.
