Ještě ne dospělý, ale už ne dítě - teenager musí čelit novým sociálním rolím a požadavkům. Nejtěžší však je, že musí čelit sám sobě.
V dospívání vstupuje rozvoj osobnosti do velmi rozporuplné dichotomie: na jedné straně se adolescenti usilují o individualitu a oddělují své já od davu, a na druhé straně je neodolatelná potřeba patřit do skupiny, být součástí něčeho větší než jen já. Každé vyrůstající dítě se s tímto dilematem dokáže vypořádat úplně jinými způsoby: od úplného zanedbávání společnosti, odchodu do sebe až po slepou konformitu vůči jakékoli skupině, která je připravena ji přijmout.
Sebevědomí adolescentů prochází významnými změnami. Úkolem tohoto období je shromáždit všechny části mého já, které dozrály po celý můj předchozí život (jaký jsem syn / dcera, student, sportovec, přítel) a korelovat s hodnocením, které mu společnost dává. Stává se zde velmi důležité zůstat sám sebou a zároveň zapadnout do své identity do požadavků významné skupiny. Jak snadno a hladce se s tímto úkolem teenager vyrovná, určí jeho sebeuvědomění a sebeúctu. Mnoho dospívajících, pro které je obtížné překonat konfliktní dichotomii, akutně pociťuje svou neschopnost a odcizení, což vede k ještě většímu rozvoji obav obsažených v tomto období.
Mezi jedenácti a šestnácti lety je nejčastějším strachem strach z toho, že nebudu sám sebou, neschopnost rozhodnout, kdo jsem a čeho jsem součástí. Strach být „černou ovcí“. Kromě psychologického sebeurčení může nastat strach ze změny těla: Měním se - co se mi stane, nestanu se ošklivým, budou mě tak milovat?
Dalším důležitým rysem období od jedenácti do šestnácti let je skutečnost, že se jedná o věk, ve kterém se „shrne“„shrnutí“překonání všech obav obsažených v předchozím životě. Pokud se v určitém věku nepodařilo dostatečně dobře vyřešit jeden nebo několik obav, znovu se staly relevantní. Může to být strach z jiného světa a obavy z nemoci, útoku, živlů, obavy z odpovědi u tabule. I strach z „bílého pláště“může znovu vystoupit do popředí. A teď bude trvat mnohem více času a úsilí, než je překonáme.
