Po mnoho století zůstávali rodiče ve tmě ohledně pohlaví svých dětí. Teprve ve dvacátém století se objevily způsoby, jak vidět plod a dokonce rozpoznat jeho chromozomový soubor, zatímco je ještě v děloze.
Nejjednodušší a nejpohodlnější způsob určení pohlaví nenarozeného dítěte je ultrazvuková diagnostika. Tato metoda je nejúčinnější během druhého trimestru těhotenství. Do této doby se plod stává poměrně velkým a pohyblivým, často se otáčí a na ultrazvukovém postupu je docela možné vidět jeho genitálie. Téměř všichni odborníci se shodují, že ani s nejmodernějším a nejpřesnějším vybavením nebude možné tímto způsobem určit příslušnost dítěte k jednomu nebo druhému pohlaví až do 15. týdne těhotenství. Ale čím kratší období, tím vyšší je pravděpodobnost chyby.
Aby bylo možné zjistit pohlaví embrya v nejranějších stádiích těhotenství, existuje několik invazivních metod. Jedná se o metody, při nichž se genetický materiál odebírá přímo z dělohy těhotné ženy pro analýzu DNA embrya. To provádí odborník v lokální anestézii a pod kontrolou ultrazvukového přístroje, aniž by se dotýkal samotného plodu. Všechny jsou ale velmi nebezpečné a neměly by být používány, pokud to není nezbytně nutné.
V 11-12 týdnech těhotenství lze pohlaví embrya určit pomocí chorionické biopsie. Během tohoto postupu lékař pomocí tenké jehly propíchne pacientovo břicho, aby odstranil malé množství choriových klků a zjistil chromozomální sadu plodu. Tento postup se provádí pouze ze zdravotních důvodů v případech, kdy existuje riziko porodu dítěte s genetickými poruchami. Například kvůli dědičným abnormalitám v DNA jednoho z jeho rodičů. Dělá se to také za účelem vyloučení chromozomálních onemocnění, jako je Downov syndrom.
Později se pohlaví dítěte stanoví pomocí amniocentézy nebo kordocentézy. Amniocentéza se provádí po 12 až 20 týdnech. Kordocentéza - po 20 týdnech. Pomocí malého vpichu se v prvním případě odebere plodová voda embrya k analýze a v druhém případě pupečníková krev. Tyto metody zaručují výsledky s 99% spolehlivostí, ale mohou zvýšit riziko potratu nebo infekce plodu. Neměly by být použity pouze k uspokojení zvědavosti. Raději trochu počkat a vyhnout se zbytečnému riziku.
