Stav, kdy je člověk v extrémní míře izolace, se nazývá autismus. Jak rozpoznat první příznaky tohoto onemocnění u dítěte, aby bylo možné kontaktovat odborníky a pomoci dítěti pocítit radost z komunikace s okolním světem?
Od prvních dnů života potřebují děti hmatový kontakt a vytrvale se snaží přilákat na sebe pozornost. Naproti tomu dítě s autismem je v postýlce pohodlnější. Když se ocitne v náručí dospělého, pokusí se uniknout a všemožně se vyhýbá tělesnému kontaktu.
Dítě nereaguje na láskyplná slova rodičů a dokonce ani na hlasité zvuky, neočekávaný jasný záblesk světla. Hračky zavěšené nad hlavou kolébky nezaměstnávají pozornost dítěte, zůstávají pro něj neviditelné. Zdá se, že se ve vašem domě usadil malý myslitel, zcela ponořený do přemýšlení o určitém univerzálním problému.
Dítě je příliš klidné, neaktivní. Nezná přirozenou zvědavost dětí. Není výzkumným pracovníkem ani pozorovatelem života kolem sebe. Dítě nespěchá, aby deklarovalo svůj problém hlasitým a náročným výkřikem, jak to obvykle dělají děti v jeho věku. Naopak výkřik drobků je na jedné notě monotónní. Je schopen vydávat takové přetrvávající zvuky po dlouhou dobu a nacházet v nich potěšení pro sebe.
Jak roste, dítě stále výrazněji zaostává ve vývoji od svých vrstevníků. První slova vyslovuje zcela nesouvisle, nesnaží se spojit fráze a předat své touhy dospělým. Řeč pro něj není komunikačním prostředkem, ale pouze souborem zvuků. Není schopen pojmenovat akci nebo objekt slovem.
S hračkami může dítě sedět hodiny a monotónně je uspořádat do řady nebo kruhu podle jednoho známého plánu. Tato hra připomíná spíše rituál než obvyklá dětská zábava. Dítě ignoruje všechny pokusy rodičů přerušit tuto činnost a naučit se něco nového.
Dítě je téměř vždy depresivní a zmatené nějakým neznámým problémem pro ostatní. Nemá žádné výrazné emocionální výbuchy. Stejně lhostejný je vůči chvále a trestu. U dítěte neexistují žádné události hodné násilné reakce nebo zvláštní pozornosti.
