Některé děti se rodí s vývojovým postižením kvůli tomu, že jejich matky během těhotenství pily alkohol. Někdy tělesný vývoj dítěte trpí natolik, že může zůstat krátký na celý život (trpaslík).
Ethylalkohol velmi snadno proniká z krve placentou do plodu. Má toxický a destruktivní účinek na dítě. Po pití alkoholu matkou se krevní oběh plodu zpomalí. Z tohoto důvodu dítě zažívá hladovění kyslíkem, což má za následek metabolické poruchy.
Během těhotenství je ženské tělo ve fyziologickém stresu a při pití alkoholu je její zdraví ještě více narušeno. Což přímo ovlivňuje vývoj plodu.
Je obzvláště nebezpečné konzumovat alkohol, a to i v malém množství, v prvních dvanácti týdnech těhotenství. Může vést k malformaci dítěte nebo potratu. Alkohol má obzvláště škodlivý účinek na tvorbu nervového systému plodu. Potom děti začnou sedět, plazit se a chodit pozdě. Stávají se neklidnými, ustráchanými a napjatými.
Pijící matky mohou mít děti s mozkovými kapkami. Kvůli této nemoci se lebka novorozence zvětšuje a mozková tkáň postupně atrofuje.
Jakékoli alkoholické nápoje mají škodlivý účinek na dítě během celého těhotenství.
