Kognitivní vývoj je formování takových procesů, jako je paměť, myšlení, řeč a představivost. Při narození člověk nemůže plně využívat všechny funkce těchto schopností. Jak však dospívá, postupně je ovládá.
Od narození do tří měsíců
Kognitivní vývoj novorozence je specifický. Projevuje se ve formě pohybů dítěte. Dítě reaguje na zvuky, ale zatím nechápe, odkud přesně pocházejí. Psychologové doporučují matkám, aby si v prvních měsících života dítěte natíraly rty jasně červenou rtěnkou, aby si dítě uvědomilo zdroj zvuku a sledovalo jeho pohyb. V budoucnu to pomůže dítěti naučit se mluvit a opakovat mimiku matky. Novorozené děti nerozlišují mezi matkou a cizími lidmi, takže jdou každému do náruče se stejnou radostí. Také děti v tomto věku mají tendenci opakovat lehké mimické kombinace (vyplazují jazyk, usmívají se).
Tři až šest měsíců
Dítě začíná chápat, že po každé akci, kterou podnikne, dojde k reakci matky. Děti tento objev samozřejmě plně využívají. Jakmile dítě pláče, jeho matka okamžitě přijde na pomoc a odstraní příčiny pláče.
9 až 12 měsíců
Dítě se vyznačuje pocity připoutanosti a touhy. Bude toužit po mateřské lásce a náklonnosti. Pokud matka odejde, dítě bude plakat. V této době začíná vydávat mnoho zvuků, které následně vyústí ve slova.
12 až 18 měsíců
V tuto chvíli dítě vyslovuje první slova. Chce se všeho dotýkat, vidět, cítit. Jasným znakem tohoto období je nadměrná zvědavost dítěte, jeho samostatná činnost. Kognitivní vývoj spočívá v tom, že se dítě snaží jakýmkoli způsobem poznat svět kolem sebe. Dalším bodem je touha dítěte napodobovat. Absolutně přesně kopíruje pohyby těla svých nejbližších příbuzných, dokáže také reprodukovat to, co viděl v televizi nebo na ulici.
18 až 24 měsíců
Dvouletý chlapec jen těžko kombinuje slova do vět. Zatím to nefunguje moc dobře, protože komunikační dovednosti jsou špatně rozvinuty. Slova pro dítě mohou znamenat pouze konkrétní předmět. To vše je slabým projevem představivosti, která zahájí svůj aktivní rozvoj blíže ke třem letům. Paměť dítěte se nejlépe vyvíjí v tomto časovém období. Pokud mu každý den čtete stejnou pohádku a najednou vám chybí stránka, dítě si to určitě všimne.
Od 3 let dále
Po dosažení věku tří let dítě zvládá všechny duševní funkce. Dalším hlavním úkolem rodičů je nyní podpora vývoje dítěte.
